Co to jest upcykling?

O ile pojęcie recyklingu jest powszechnie znane, to upcykling pozostaje jeszcze mało rozpoznawalny. Najprościej można powiedzieć, że jest to forma przetwarzania wtórnego odpadów, w wyniku którego powstają produkty o wartości wyższej niż przetwarzane surowce. Upcykling polega na znalezieniu nowej, alternatywnej funkcji dla teoretycznie bezużytecznego już przedmiotu. Dzięki temu zmniejsza się liczba odpadów. Co więcej, można w ten sposób zaoszczędzić pieniądze na zakup nowych produktów. Podsumowując – upcykling czyni przedmioty bardziej atrakcyjne w nowej funkcji.

Czym różni się upcykling od recyklingu?

Głównym założeniem recyklingu jest ponowne wykorzystanie materiałów i wytworzenie z nich nowych produktów, ale o podobnej funkcji, co poprzednio. Np. ze szklanych odpadów, ponownie powstaną szklane butelki czy słoiki. W tej formie ponownego użycia tworzyw, bardzo ważny jest proces przetwarzania. W przypadku upcyklingu przedmioty są wykorzystywane często według zasady Do It Yourself (zrób to sam) i jedynym ograniczeniem jest wyobraźnia przerabiającego. Nie trzeba w tym przypadku korzystać z profesjonalnej obróbki takich materiałów.

Co wytwarza się z recyklingu?

Dzięki procesom przetwórczym tworzyw z recyklingu powstaje mnóstwo nowych produktów. Z plastiku można uzyskać m.in.: opakowania, butelki, folie, powłoki na tekturę falistą, ubrania np. kurtki i bluzy polarowe (do wykonania jednego ciepłego polaru wystarczy tylko 35 butelek PET!), meble ogrodowe, słupki drogowe, ogrodzenia, zabawki i długopisy, ekrany przeciwhałasowe, ramy okienne z PVC, płyty termoizolacyjne czy torby. Z papieru po recyklingu powstaje ponad 5000 różnych rodzajów produktów, w tym m.in. banknoty, bandaże, fartuchy szpitalne, abażury, izolacja samochodowa, doniczki i podstawki, filtry do kawy, opakowania do jajek itd., a to tylko niektóre przedmioty. Warto też pamiętać, że z kolei szkło można przetwarzać tak naprawdę bez końca. Dzięki niemu powstają nowe szklanki, słoiki, butelki, blaty kuchenne oraz kafelki.

Upcykling w praktyce

Upcykling może wykonywać tak naprawdę każdy. Wystarczy wybrać przedmiot, któremu chce się nadać nowe życie. W sklepach wnętrzarskich można poszukać inspiracji rozwiązań możliwych do wykonania samodzielnie, właśnie w ramach upcyklingu. Świetnym przykładem jest wykonanie żyrandola ze starych słoików, które nadadzą industrialnego wyglądu dowolnemu pokojowi. Plastikowe butelki po obcięciu górnej części, świetnie sprawdzą się jako pojemniki na różne drobne rzeczy, a także suche produkty takie jak ryż, makaron, kasza. Innym pomysłem z kategorii upcyklingu jest wykorzystanie starego koła od roweru jako zegara. Wystarczy przykleić cyfry, np. z wyciętego drewna lub kupić gotowe,  a naprawdę oryginalny element wnętrza znajdzie się w zasięgu naszej ręki. A co z paletami, których nie brakuje po dostawach? Świetnie nadadzą się jako stelaż łóżka pod materac. Wystarczy pomalować je na dowolny kolor. Upcykling sprawdza się także w ogrodzie, np. poprzez wykorzystanie opony jako huśtawki.

Dzięki takim działaniom nie tylko zmniejszamy liczbę wytwarzanych odpadów, ale także możemy dać nowe życie pozornie bezużytecznym już przedmiotom.